Ha ja, deze week fladderde het persdossier voor Filmfestival Oostende mijn mailbox binnen. Voor de derde maal op rij organiseert de vzw Les Films Du Bord de Mer namelijk in het Kinepolis-complex van de koningin onzer badsteden haar Filmfestival, dit jaar van 19 t.e.m. 25 augustus. En op uitnodiging van de organisatie zal ik er proberen elke avond aanwezig te zijn, al is het maar om jullie bloggewijs mijn gedacht te kunnen geven over de avant-premières die er getoond werden en/of de special guests die er rondliepen.

Het programma is nog niet rond, maar er staat al heel wat vast. De pop- en rockfilms die vorig jaar in allerlei cafés en zalen in groot-Oostende getoond werden n.a.v. dit filmfestival zijn er dit jaar niet meer bij, alle andere categorieën bleven wel gehandhaafd, evenals de aanwezigheid van de curator die stevig in de pap van de programmatie te brokken had.

De Master : Maurice Engelen
De voorbije twee versies draafden respectievelijk Arno en Tom Barman op als gastheer, uithangbord en medeprogrammator van het festival. Dit jaar is het de beurt aan Maurice Engelen, frontman van Praga Khan en artistieke duizendpooit die momenteel hard op zoek is naar nieuwe creatief talent in het kader van zijn zaalshow Moreese. Op 21 september gaat hij met deze productie van start, de zomer van 2009 al er dus één vol repetities en consoorten zijn voor Mr. Engelen, maar tussen 19 en 25 augustus zal hij alvast een week in Oostende logeren.
Onder de noemer Master Selection Films programmeert hij op het festival films die indruk op hem hebben gemaakt. Zijn keuze viel ondermeer op To Kill a Mockingbird, The Piano Player, Crimes Of Passion en Last Tango in Paris.
Ook will Maurice jong talent aan het werk zetten, en daarom wordt voor het eerst SeeShorts georganiseerd, een kortfilmwedstrijd waar iedereen kan aan deelnemen. Iedereen kan zijn/haar werk insturen, criteria zijn: de filmpjes mogen niet meer dan 3 minuten duren en moeten humor als thema hebben. Zowel een publieksjury als een professionele jury (met o.m. Kamagurka, Maurice Engelen zelf, Bart Beckx en Eric Wirix) zorgen voor de prijsverdeling.

De avant-premières
Op vlak van de nieuwe filmoogst voor najaar 2009 en voorjaar 2010 is de selectie nog niet compleet, maar films die al zeker tot het aanbod zullen behoren zijn: Crossing Over (met Harrison Ford), science-fiction thriller Gamer (met Gerard Butler), een documentaire over Vogue: The September Issue, The Hurt Locker combineert actie, drama en thriller met de oorlog in Irak, kostuumdrama The Young Victoria en Un Prophète (won in Cannes de grote prijs van de jury).

Voorts worden er twee gloednieuwe Belgische fimls voorgesteld, als opener en als slotfilm van het festival. De officiële opener wordt “Meisjes” van regisseur Geoffrey Enthoven (regisseerde o.m. Vidange Perdue). Het verhaal werd o.m. geschreven door de man achter Aanrijding in Moscou en gaat over 3 kranige 70-ers die een R&B-groepje willen opstarten. De hoofdrollen worden vertolkt door Marilou Mermans, Lea Couzin, Lut Tomsin, Lucas Van den Eynde en Jan Van Looveren.
Slotfilm van Filmfestival Oostende is “My Queen Karo” van Dorothée van den Berghe met de geweldige Matthias Schoenaerts in een hoofdrol: Karo, een elfjarig meisje, brengt ons mee naar het Amsterdam van de jaren ’70 en het leven in een kraakpand.

Nog meer Belgisch talent
De begin- en eindfilm van het festival zijn Belgisch, via SeeShorts gaat men op zoek naar nieuw Belgisch talent, maar nog meer getalenteerde Belgische filmmakers komen aan bod op het filmfestival: elke avant-première wordt voorafgegaan door een Belgische kortfilm die in het afgelopen jaar selecties behaalde op buitenlandse festivals. Namen die nu al circuleren zijn A Day in a Life (was onlangs nog te zien op acht.tv), FAL en Amber.

TV-series en games
Als ik mij niet vergis, is het Filmfestival Oostende het enige dergelijke festival dat ook jaarlijks uitpakt met avant-premières van nieuwe TV-series en games. Dit wordt het eerste Oostende Filmfestival waar de volledige cast van Flikken niet komt opdraven (om de eenvoudige reden dat de serie afgelopen is en er dus geen nieuw seizoen dient voorgesteld te worden), andere Vlaamse producties staan voorlopig ook nog niet op het programma. Nieuwe feuilletons die echter wel gaan voorgesteld worden op het filmfestival zijn :

• Torchwood: een science-fiction dramaserie die zich afspeelt in het fictieve Torchwood Institute, dat zich bezighoudt met buitenaardse wezens. Over een organisatie, die apart van de regering, de politie en de Verenigde Naties werkt, die buitenaardse incidenten op aarde onderzoekt en buitenaardse technieken aanwendt voor eigen gebruik.
• The Riches (Season 1) is een dramaserie boordevol zwarte humor met de onvoorstelbare Eddie Izzard in de hoofdrol. De Malloy-familie zijn Travelers, creatieve oplichters die het gezag altijd een stapje voor zijn, en ze zetten hun grootste zwendel ooit op: zich voordoen als een welgesteld gezin uit een goede buurt… Absurdisme ten top dus.
• Dead Like Me is zo niet nog absurder: Georgie Lass is gestopt met haar opleiding en heeft geen goede relatie met familie. Tijdens haar lunchpauze wordt ze dodelijk getroffen door een vallend toilet uit een Russisch ruimteschip. Sterven doet ze niet: ze moet als ondode op aarde blijven leven om als Reaper de zielen van mensen die overlijden te begeleiden naar het hiernamaals. Hiertoe krijgen reapers dagelijks een post-it met naam, plaats en uur van verwacht overlijden. Black humour, baby.

Naast de nieuwste games, die voorgesteld worden op groot scherm in Kinepolis zelf, wordt het centrum van Oostende omgetoverd in een gaming plein met het project City Games waar iedereen gratis kan aan deelnemen. Titels die op dit vlak passeren zijn Need for Speed Shift, Singstar en Buzz!, Batman Arkham Asylum. Verder is er de Gaming Development Day op vrijdag 21 augustus (een gratis symposium over de ontwikkeling, de impact en de verspreiding van videogames.

En tussendoor kan u uiteraard verse mossels gaan eten op de dijk van Oostende of eventjes gaan afkoelen met beide voeten in de Noordzee.

Als afsluiter: een lijstje trailers.

The Master Selection

Avant-premières

TV-series